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Urgence
Cass. com. · 14/11/2019 · n° 18-15.871

Vente de gré à gré : dès l'ordonnance du juge-commissaire autorisant la cession aux conditions de l'offre, son auteur ne peut plus se rétracter

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Arrêt commenté Rendu le 14 novembre 2019 · Source : texte officiel

Les faits

La SCI I... a été mise en redressement puis en liquidation judiciaires les 6 juin et 18 juillet 2012, Mme L... étant désignée liquidateur. Le liquidateur a demandé l'autorisation de vendre aux enchères publiques l'immeuble de la SCI ; en cours d'instance, la gérante de la société Les Genêts lui a adressé une proposition d'achat. Par une ordonnance du 19 novembre 2014, le juge-commissaire a dit n'y avoir lieu d'ordonner la vente par voie de saisie immobilière et a autorisé la cession amiable au prix proposé au profit de la société Les Genêts ou de toute personne morale la substituant. Revenant sur sa proposition, la société Les Genêts, qui avait renoncé à son offre le 11 août 2015 et à qui l'ordonnance n'avait été notifiée que par acte du 19 janvier 2016, a formé appel de l'ordonnance le 27 janvier suivant. La cour d'appel de Montpellier, par arrêt du 27 février 2018, a rejeté sa demande de rétractation de l'ordonnance et confirmé celle-ci ; la société Les Genêts s'est pourvue en cassation.

La question posée

L'auteur d'une offre d'achat peut-il rétracter son consentement après que le juge-commissaire a, dans le cadre de la réalisation des actifs d'une liquidation judiciaire, autorisé la cession de gré à gré du bien aux conditions de cette offre, tant que l'ordonnance ne lui a pas été notifiée ?

Ce que l'arrêt décide

L'ordonnance qui, dans le cadre de la réalisation des actifs d'une liquidation judiciaire, autorise la cession de gré à gré d'un bien conformément aux conditions et modalités d'une offre déterminée rend impossible la rétractation de son consentement par l'auteur de l'offre.

Ce que dit la Cour

« Mais attendu que l'ordonnance qui, dans le cadre de la réalisation des actifs d'une liquidation judiciaire, autorise la cession de gré à gré d'un bien conformément aux conditions et modalités d'une offre déterminée rend impossible la rétractation de son consentement par l'auteur de l'offre ; que par ce motif de pur droit suggéré par la défense, substitué à ceux critiqués, la décision déférée se trouve légalement justifiée en son dispositif ; que le moyen ne peut donc être accueilli ; »

Texte intégral : source officielle
La portée pratique
Pour le candidat acquéreur, cette décision déplace le moment où il cesse d'être libre. On raisonne spontanément en droit commun des contrats : tant que la vente n'est pas signée, tant que l'acte n'est pas passé, on croit pouvoir se retirer. La réalisation des actifs en liquidation ne fonctionne pas ainsi. L'offre y est adressée à un juge, elle sert de socle à une décision de justice, et c'est cette décision qui la fige. Le jour où le juge-commissaire autorise la cession aux conditions de l'offre, l'offrant a perdu la main, avant même que le liquidateur n'ait régularisé quoi que ce soit. Pour le liquidateur, la contrepartie est précieuse : l'actif est vendu à un acquéreur qui ne peut plus s'évaporer pendant que la procédure suit son cours. Le mécanisme se lit dans les textes ouverts. L'article Art. L642-18 Article L642-18 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les ventes d'immeubles ont lieu conformément aux articles L. 322-5 à L. 322-12 du code des procédures civiles d'exécution, à l'exception des articles L. 322-6 et L. 322-9, sous réserve que ces dispositions ne soient pas... En vigueur depuis le 01/07/2014 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → autorise le juge-commissaire, pour les immeubles, à ordonner la vente par adjudication amiable ou à autoriser la vente de gré à gré aux prix et conditions qu'il détermine ; l'article Art. L642-19 Article L642-19 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Le juge-commissaire soit ordonne la vente aux enchères publiques, soit autorise, aux prix et conditions qu'il détermine, la vente de gré à gré des autres biens du débiteur lorsqu'elle est de nature à garantir les intérêt... En vigueur depuis le 20/11/2016 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → lui confie un pouvoir de même nature pour les autres biens, dont il autorise la vente de gré à gré aux prix et conditions qu'il détermine. L'article Art. R642-36 Article R642-36 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire L'autorisation de vente de gré à gré d'un ou plusieurs immeubles, délivrée en application de l'article L. 642-18, détermine le prix de chaque immeuble et les conditions essentielles de la vente. L'ordonnance est notifié... En vigueur depuis le 14/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → précise ce que fait concrètement l'ordonnance immobilière : elle détermine le prix de chaque immeuble et les conditions essentielles de la vente, et le liquidateur passe ensuite les actes nécessaires à la réalisation. Autrement dit, l'ordonnance ne se borne pas à donner un feu vert abstrait : elle intègre le contenu de l'offre. Les actes du liquidateur viennent après, pour exécuter ce que le juge a déjà arrêté. C'est ce qui explique que la rétractation arrive trop tard. L'argument tiré de la notification ne prospère pas davantage, et les textes disent pourquoi. Le recours contre l'ordonnance rendue sur le fondement de l'article Art. L642-18 Article L642-18 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les ventes d'immeubles ont lieu conformément aux articles L. 322-5 à L. 322-12 du code des procédures civiles d'exécution, à l'exception des articles L. 322-6 et L. 322-9, sous réserve que ces dispositions ne soient pas... En vigueur depuis le 01/07/2014 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → est porté devant la cour d'appel, selon l'article Art. R642-37-1 Article R642-37-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Le recours contre les ordonnances du juge-commissaire rendues en application de l'article L. 642-18 est formé devant la cour d'appel. En vigueur depuis le 15/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → pris en application de l'article Art. L642-19-1 Article L642-19-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les conditions et formes du recours contre les décisions du juge-commissaire prises en application des articles L. 642-18 et L. 642-19 sont fixées par décret en Conseil d'Etat. En vigueur depuis le 15/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → , et la notification prévue par l'article Art. R642-23 Article R642-23 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire L'ordonnance est notifiée à la diligence du greffier par lettre recommandée avec demande d'avis de réception au débiteur et aux créanciers inscrits à domicile élu dont les noms sont indiqués dans l'ordonnance. Les contrô... En vigueur depuis le 01/01/2013 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → vise le débiteur et les créanciers inscrits, les contrôleurs étant simplement avisés. L'auteur de l'offre n'y figure pas. Sa faculté d'exercer un recours, et le point de départ du délai pour le faire, sont donc une question distincte de celle de son engagement : le premier peut rester ouvert quand le second est déjà scellé. Confondre les deux revient à croire qu'un recours encore recevable vaut liberté de se dédire. Deux limites, pour ne pas faire dire à l'arrêt plus qu'il ne dit. Il statue sur une ordonnance rendue au vu d'une offre déterminée, dont elle reprend les conditions et modalités : rien n'y interdit à l'offrant d'avoir inséré dans son offre elle-même les réserves qu'il souhaitait, sur le financement ou sur toute autre condition, puisque le juge autorise alors la cession à ces conditions. La prudence se joue en amont, dans la rédaction de l'offre, pas après l'ordonnance. Ensuite, la solution porte sur le consentement de l'acquéreur, non sur les autres obstacles à la cession : les interdictions d'acquérir de l'article Art. L642-20 Article L642-20 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les cessions d'actifs réalisées en application des articles L. 642-18 et L. 642-19 sont soumises aux interdictions prévues au premier alinéa de l'article L. 642-3. Toutefois, le juge-commissaire peut, sur requête du mini... En vigueur depuis le 01/07/2014 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → , par exemple, obéissent à leur propre régime. Sur le temps enfin, le lecteur est en terrain stable. Les deux textes sur lesquels la solution est énoncée n'ont pas bougé depuis : l'article Art. L642-18 Article L642-18 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les ventes d'immeubles ont lieu conformément aux articles L. 322-5 à L. 322-12 du code des procédures civiles d'exécution, à l'exception des articles L. 322-6 et L. 322-9, sous réserve que ces dispositions ne soient pas... En vigueur depuis le 01/07/2014 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → est en vigueur dans sa rédaction issue de 2014, antérieure à l'ordonnance litigieuse, et l'article Art. L642-19-1 Article L642-19-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Les conditions et formes du recours contre les décisions du juge-commissaire prises en application des articles L. 642-18 et L. 642-19 sont fixées par décret en Conseil d'Etat. En vigueur depuis le 15/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → dans celle de 2009. Du côté réglementaire, l'article Art. R642-36 Article R642-36 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire L'autorisation de vente de gré à gré d'un ou plusieurs immeubles, délivrée en application de l'article L. 642-18, détermine le prix de chaque immeuble et les conditions essentielles de la vente. L'ordonnance est notifié... En vigueur depuis le 14/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → et l'article Art. R642-37-1 Article R642-37-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Le recours contre les ordonnances du juge-commissaire rendues en application de l'article L. 642-18 est formé devant la cour d'appel. En vigueur depuis le 15/02/2009 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → sont en vigueur dans leur rédaction de 2009 et l'article Art. R642-23 Article R642-23 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire L'ordonnance est notifiée à la diligence du greffier par lettre recommandée avec demande d'avis de réception au débiteur et aux créanciers inscrits à domicile élu dont les noms sont indiqués dans l'ordonnance. Les contrô... En vigueur depuis le 01/01/2013 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → dans celle issue de 2013. Seul l'article Art. L642-19 Article L642-19 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Le juge-commissaire soit ordonne la vente aux enchères publiques, soit autorise, aux prix et conditions qu'il détermine, la vente de gré à gré des autres biens du débiteur lorsqu'elle est de nature à garantir les intérêt... En vigueur depuis le 20/11/2016 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → , mobilisé ici pour éclairer le parallèle avec les biens autres qu'immobiliers, est en vigueur dans une rédaction plus récente, issue de 2016 : elle n'a pas porté la décision, mais elle laisse intact le pouvoir du juge-commissaire d'autoriser la vente de gré à gré aux prix et conditions qu'il détermine.
Comment s'en servir
Le candidat acquéreur d'un actif en liquidation judiciaire doit mesurer son engagement avant de déposer une offre : dès que le juge-commissaire autorise la cession de gré à gré aux conditions de cette offre, il ne peut plus se rétracter. Le débat sur la date à laquelle l'ordonnance passe en force de chose jugée, ou sur l'absence de notification à l'acquéreur, ne lui rouvre pas cette faculté, la Cour ayant substitué ce motif de pur droit à ceux de la cour d'appel. Un revirement ultérieur, par exemple pour des raisons de financement, ne le délie donc pas ; toute réserve (condition, financement) doit figurer dans l'offre elle-même, avant l'ordonnance. Pour le liquidateur, l'ordonnance fixe l'acquéreur et sécurise la réalisation de l'actif.
L'histoire et l'esprit de la solution
Dans le cadre de la réalisation des actifs d'une liquidation judiciaire, le juge-commissaire avait autorisé la cession de gré à gré d'un bien conformément aux conditions et modalités d'une offre déterminée, et l'auteur de l'offre entendait ensuite rétracter son consentement. La question portait sur le moment à partir duquel l'offrant ne peut plus se dédire.
Portée approfondie
L'ordonnance qui autorise la cession de gré à gré conformément aux conditions et modalités d'une offre déterminée rend impossible la rétractation du consentement de son auteur : le point de non-retour est l'ordonnance elle-même. La solution est énoncée pour la réalisation des actifs en liquidation judiciaire, sur le terrain des articles L642-18 et L642-19-1, et suppose une ordonnance rendue au vu d'une offre déterminée dont elle reprend les conditions.

Les textes que cet arrêt applique

Pour aller plus loin sur ces textes

Relu et validé le 31 août 2026 par Alexandre Baumberger, ancien juge au tribunal de commerce de Bordeaux (2018-2026), juge des procédures collectives et juge-commissaire.

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Commentaire signé, source vérifiée le 29/08/2026. La décision elle-même est consultable sur sa source officielle : seul ce texte fait foi. Le commentaire éclaire la portée pratique, il ne remplace pas un conseil personnalisé.

Par Alexandre Baumberger, ancien juge au tribunal de commerce de Bordeaux (2018-2026), juge du contentieux, juge des procédures collectives et juge-commissaire Mis à jour le

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